Esclavitud, trata, indiferencia y solidaridad

Por: Luisa Fernanda Montero [HCN]

La esclavitud es una realidad. Se estima que actualmente hay en el mundo más esclavos que nunca antes en la historia de la humanidad.

Millones de personas son víctimas de trata y obligadas a vivir en degradantes condiciones que envuelven varias formas de esclavitud; trabajos forzados, servidumbre doméstica involuntaria y abuso sexual.

Muchas de estas personas pueden estar viviendo el maltrato muy cerca de ti, quizás a la vuelta de la esquina, muy cerca de donde vives o trabajas, en el lugar que menos te imaginas.

La crisis económica global ha disparado los índices de la trata de seres humanos, de acuerdo con el último informe del Departamento de Estado. La escasez de empleos obliga a los trabajadores desesperados a tomar cualquier riesgo con tal de tener una mínima remuneración económica, lo que alimenta las redes de traficantes que los esclavizan.

Si las viejas imágenes de africanos encadenados descendiendo de los barcos en las costas del continente eran espeluznantes, no deben serlo menos las de los inmigrantes que hoy son obligados a trabajar en campos aislados donde deben cumplir con extensas jornadas sólo para devolverle a su “empleador” el valor de su viaje, su comida o su espacio para dormir.

Incomunicados y aterrorizados muchos renuncian a la posibilidad de liberarse porque carecen de documentos y son permanentemente amenazados.

Miles de seres humanos son violentados hasta el cansancio; muchas mujeres, cuando no son prostituidas, son obligadas a prestar servicios domésticos esclavizantes sin derecho a ningún tipo de descanso.

Sus captores, muchas veces elegantes amas de casa, les retienen sus pasaportes, en caso de que posean uno, y las mantienen encerradas e incomunicadas a punta de amenazas.

Por su posición privilegiada, los Estados Unidos es uno de los grandes países receptores, miles de personas, atraídas por el sueño americano, seden a las falsas promesas de traficantes que les ofrecen trabajos honestos para sacar a sus familias de la pobreza.

Ya sea atravesando las fronteras terrestres o viajando como carga en barcos trasatlánticos, hombres, mujeres y niños llegan al país de los sueños para descubrirse en la más brutal de sus pesadillas.

Por eso el llamado a la conciencia y la solidaridad es urgente. No podemos ignorarlo, no podemos ser indiferentes.

Hay una salida, si conoces a alguien que crees que es víctima de trata, es violentado, privado de su libertad u obligado a hacer cosas que no quiere, o tú estas en una situación así, no estás solo, existe ayuda. Llama a la línea para frenar la trata de personas al 1-888-668-7282 0 1888 NO - TRATA. La trata es un crimen: ¡Denúnciala!

Amigo lector de La Columna Vertebral, si necesita información adicional o servicios en su comunidad llame a la Línea de Ayuda de la Fundación Self Reliance al 1-800-473-3003.

Identificando oportunidades en medio de la crisis económica

Por: Sonia Schott

La crisis económica agobia a la comunidad hispana -y aunque para los analistas lo peor ya ha pasado- se sigue hablando de ella en las paradas de autobús, en reuniones con amigos, familiares y compañeros de trabajo así como en la televisión, la radio y la prensa.

Sin embargo, esa crisis es una moneda de dos caras y lo que para unos es un desastre porque los bancos no dan crédito, escasean los refinanciamientos de hipotecas, no se hacen reparaciones en las casas o la gente ya no gasta en restaurantes; para otros, representa una gran oportunidad.

En tiempos difíciles, hay que inventar y cambiar la estrategia o ser un poco más creativo. Lo principal es abrir los horizontes y planificar a largo plazo, en lugar de utilizar el pretexto de la crisis para no hacer nada.

Lo primero que debe preguntarse es como mejorar sus posibilidades para las buenas épocas que vendrán y un recurso que siempre funciona es el de la educación. Entonces ¿como está su inglés?

El que se comunica, obtiene las mejores oportunidades y no se deja engañar tan fácilmente.
Una muy buena noticia es que existen numerosas organizaciones sociales sin fines de lucro y comunidades religiosas que ofrecen cursos de inglés y de muchos otros oficios de manera gratuita o con un costo mínimo por el material, lo que le servirá para ampliar su oferta de trabajo.

El cómo hacer rendir el dinero al máximo, tampoco tiene que ser un quebradero de cabeza. De lo que se trata es de hacer una inversión inteligente de su plata, planificando los gastos, dándole prioridad al ahorro sobre el crédito, especialmente cuando hay tasas de interés en alza, que pueden ponerlo en aprietos y angustias al fin de mes.

Evite las compras innecesarias; cuando sean imprescindibles, busque cuidadosamente y aproveche las promociones y ofertas, sobre todo de alimentos. Recuerde que las grandes empresas también están en crisis y necesitan sobrevivir.

Otra solución son las tiendas de artículos de segunda mano, donde se pueden conseguir buenas gangas. Sus hijos no van a morir porque les gaste menos en regalos o ropa pero si le agradecerán que invierta en su estabilidad futura.

No piense que usted está solo con la crisis porque la crisis nos afecta a todos, con un poco de inteligencia, creatividad y paciencia puede encontrar las alternativas que le permitirán entrar en el grupo de los ganadores en estos tiempos difíciles.

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Superando crisis, buscando oportunidades

Por: Luisa Fernanda Montero [HCN]

Si bien es cierto que perder el empleo no es un motivo para celebrar, tampoco puede ser un motivo para echarse a morir.

Es cierto que atravesamos una seria crisis económica y también es cierto que no sabemos con certeza cuando va a terminar pero eso lo que significa es que tenemos que tomar las precauciones del caso y reforzar nuestra actitud positiva ante la vida.

Las crisis son también, oportunidades y si vemos las nuestras bajo esa óptica multiplicaremos nuestras opciones de sacarles ventaja.

Perder el trabajo o entrar en una crisis financiera, puede ser, una situación que a la larga estimule nuestra imaginación y creatividad y nos ayude a ver otras formas de obtener los recursos que necesitamos para subsistir.

El miedo a los cambios es natural en muchas personas y cuando perdemos el trabajo o entramos en crisis tendemos a pensar que todo se acabo y no encontramos las fuerzas para reiniciar el camino; pero ¿si en lugar de pensar que estamos llegando a un fin, pensamos que estamos iniciando un nuevo camino?

Todos tenemos el potencial necesario para readaptarnos y superar cualquier dificultad; con nuestra actitud podemos decidir si nos dejamos derribar o si alzamos vuelo aunque tengamos las alas fracturadas.

El mirar para otro lado, nos puede ayudar a identificar necesidades en nuestro entorno que pueden convertirse en oportunidades; muchos grandes empresarios empezaron con modestos negocios de garaje que después de ser la fuente del sustento familiar pasaron a convertirse en exitosas empresas.

Todos tenemos algún talento que podemos explotar y si podemos revisar lo que no ha venido funcionando bien y tenemos la capacidad de evaluar nuestras capacidades y mirar hacia el futuro con optimismo nuestras posibilidades de convertir las crisis en oportunidades aumentaran.

Lo primero que hay que derrotar cuando perdemos el empleo, es la depresión y si no lo logramos en un tiempo prudencial siempre es recomendable buscar ayuda.

El proceso de aceptación de la perdida – que es muy similar a un duelo – e implica tristeza y recogimiento debe superarse por uno en el que seamos capaces de analizarnos fríamente y determinar con claridad nuestras fortalezas y debilidades.

Hay que persistir; muchas veces las cosas no son ni tan fáciles ni tan rápidas como quisiéramos, pero no podemos perder el impulso ni permitir que el miedo y la ansiedad nos cierren las puertas.

Siempre hay alternativas, abra su mente evalúe todas las opciones y confié en usted mismo, recuerde que cuando una puerta se cierra, son muchas las que se abren, !encuéntrelas!

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Una Lección para Todos

Por: José López Zamorano [HCN]

Es indudable que los momentos de grandes crisis desnudan lo mejor y lo peor de la condición humana. Los casos que lo confirman se repiten en el curso de la historia, lo mismo en guerras que en calamidades naturales o, por ejemplo, en el actual brote de influenza A/H1N1 que recorre el planeta ante la mirada alerta de la humanidad entera.

El brote despertó expresiones espontáneas de solidaridad hacia México y hacia los mexicanos, donde el contagio ha producido el saldo mortal más pronunciado, pero también generó reacciones de varios países que bordaron en la llamada xenofobia, es decir, el miedo absurdo a lo extranjero, en este caso a los mexicanos.

Peor aún, en este mismo país se alborotaron las voces de quienes están al acecho del menor de los pretextos para culpar a los inmigrantes indocumentados de todos los males de Estados Unidos. Grupos antiinmigrantes pusieron consignas en el internet; un locutor de Boston dijo que los inmigrantes deberían llamarse ‘criminaliens’, y en un programa favorito de los conservadores se sugirió que los indocumentados deberían verse ahora como un arma biológica.

El embajador de México en Washington, Arturo Sarukhan, lamentó la irresponsabilidad de quienes buscan crear una situación escandalosa. Algunos de estos grupos -nos dijo- son grupos que desgraciadamente en el pasado han mantenido posturas antiinmigrantes. Por ello pidió que se notifique de inmediato a la embajada o a los consulados de México de cualquier caso de discriminación, abuso o de abierta violación de los derechos humanos de las personas, al margen de su situación migratoria.

En igual sentido la Liga Anti Difamatoria (ADL) condenó la satanización de los mexicanos a raíz de la epidemia. “Esa retórica inflamatoria y de odio contra los mexicanos en particular y contra los latinos en general, debe ser condenada como inaceptable y anti-Americana”, sostuvo su director nacional Abraham Foxman.

No todo está perdido. Las autoridades estadounidenses expresaron a las mexicanas su compromiso de atender a todas las personas afectadas por la emergencia de salud pública, indistintamente de sus papeles migratorios. El tema subraya, una vez más, la importancia de que en cualquier reforma de salud se considere la situación de los indocumentados. Los virus y las enfermedades no reconocen la situación migratoria.

Es claro que el brote de virus está dejando lecciones positivas. Actuar rápido y con transparencia es una de ellas. Atender las crisis de salud como amenaza colectiva es otra. Una lección más debe ser que todos respondamos con una sola voz a quienes busquen usar estas crisis para alentar el racismo y los fines más perversos.

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